Koleksi Riyana: ASAL USUL PERMEN KARET

Permen karet adalah permen kunyah yang dapat menghasilkan gelembung jika ditiup. Permen karet bersifat lengket dan saat gelembung mengembang hingga batas tertentu maka gelembung akan pecah. Penduduk asli Semenanjung Yukatan di Meksiko adalah orang pertama yg mengunyah karet. Yang mereka kunyah pada waktu itu adalah karet tanpa rasa, yakni cikili, getah putih pohon sapodila yg dididihkan dan dikeraskan. Kelak kebiasaan ini meluas ke Amerika Serikat. Di sana orang sudah mengunyah karet sejak tahun 1864.

Permen karet pertama yang dibuat ini masih belum memiliki rasa. Kemudian seorang lelaki yang bernama Thomas mencoba menjajakan beberapa kotak permen karet buatannya dalam perjalanannya ke Mississippi. Namun dalam perjalanan tersebut, tak satu kotak pun berhasil dijualnya. Namun, ia tidak putus asa. Di perjalanan berikutnya, ia menitipkan kotak-kotak permen karet tersebut di beberapa apotek dengan perjanjian sistem konsinyasi.

Di luar dugaan, ternyata permen karet ini banyak disukai sehingga permintaan meningkat. Akhirnya, Thomas memutuskan memproduksinya dalam jumlah besar. Untuk menunjang rencananya ini, ia menciptakan mesin pembuat permen karet yang ia patenkan sebagai alat ciptaannya pada tahun 1871.

Tahun 1875, Thomas mulai berinovasi dengan menambahkan aroma licorice pada permen karetnya yang dinamai “black jack”. Ini adalah permen pertama yang berbentuk tongkat dan memiliki rasa.

Tahun 1888, perusahaan permen karet Thomas (Adams Gums) memperkenalkan mesin penjual otomatis yang dipasang di stasiun-stasiun subway New York. Dengan menjual permen karet rasa campuran buah, perusahaan permen karet Thomas menjadi perusahaan permen karet paling sukses di Amerika.

Tahun 1899, ia menciptakan monopoli dengan penggabungan enam produsen permen karet terbesar ke perusahaannya dan menamai produk barunya “chiclets”, yang namanya sampai kini menjadi market leader untuk semua produk permen karet.

Manfaat permen karet

Kegiatan mengunyah permen karet ternyata dapat mempengaruhi kesehatan. Berikut manfaat mengunyah permen bagi kesehatan :

· Meningkatkan Kekuatan Mental

Permen karet dapat meningkatkan aktivitas otak dan menurut beberapa psikolog permen karet dapat meningkatkan satu memori. Telah dilakukan sebuah studi di mana sekelompok orang dibagi menjadi dua kelompok secara acak, satu kelompok diminta untuk mengunyah permen karet dalam jangka waktu tertentu dan yang lainnya tidak. Hasilnya adalah kelompok yang makan permen karet memiliki skor tes yang lebih tinggi dibandingkan dengan kelompok lainnya.

Stimulus pada otak dalam menyimpan memori mungkin berhubungan dengan gerakan mengunyah. Ketika Anda mengunyah permen karet, hippocampus (bagian otak yang mengontrol memori) akan dirangsang. Selain itu, permen karet dapat meningkatkan detak jantung dan membantu memberikan oksigen ke otak secara efektif.\

· Menjaga kesehatan mulut

Manfaat kedua dari kebiasaan mengunyah permen karet adalah terjaganya kesahatan gigi dan rongga mulut. Gerakan Anda mengunyah permen karet akan mengeluarkan banyak air liur. Dan semakin banyak Anda memproduksi air liur maka hal itu sangat baik bagi kesehatan gigi dan rongga mulut Anda. Namun akan lebih baik lagi bila Anda mengunyah permen karet bebas gula.

· Mengurangi Stres

Permen karet dapat membantu seseorang melawan stres. Penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang mengunyah permen karet selama ujian atau saat belajar akan lebih tenang dan tidak grogi.

· Meningkatkan Pencernaan

Jika Anda terbiasa mengunyah permen karet setelah makan, Anda akan cenderung memiliki pencernaan yang sehat. Permen karet membuat Anda menelan air liur berulang kali karena peningkatan produksi air liur, sehingga memungkinkan asam pencernaan untuk turun ke perut dan memulai pencernaan.

· Membantu Membakar Kalori

Permen karet dapat membantu membakar kalori, terutama jika permen karet yang Anda pilih adalah yang bebas gula. Permen karet mungkin merupakan salah satu solusi untuk menurunkan berat badan. Selain itu, permen karet bebas gula mengandung kalori sangat sedikit yang akan menjadi makanan ringan yang ideal.

Beberapa gambar permen karet dari masa ke masa